NASA ingin mengetahui lebih jauh tentang matahari dan badan antariksa asal Amerika Serikat ini memiliki rencana mengirim pesawat luar angkasa menuju atmosfer matahari sebelum tahun 2018, yang sudah pasti akan menghadapi suhu matahari yang sangat panas.
Bila ini terlaksana, menandai pertama kalinya kungjungan pesawat ruang angkasa asal bumi menuju bintang menjadi kenyataan.
Keputusan untuk menjadwalkan misi menuju matahari juga membuat mimpi para astronom setengah abad lalu menjadi kenyataan, ketika National Academy of Science pada 1985 merekomendasikan untuk memulai investigasi namun gagal terlaksana.
Pesawat yang digunakan harus dilengkapi dengan perisai khusus yang dirancang untuk menahan radiasi dan suhu melebihi 2.550 derajat Fahrenheit. Juru bicara NASA menyatakan, mereka akan bergantung pada simulasi untuk menjamin satelit dapat mengatasi panas yang hebat. (fahrur)